Le zone umide sono tutti gli ambienti naturali caratterizzati dalla presenza di acqua. Possono essere paludi, stagni, lagune, fiumi, laghi e anche bacini creati artificialmente.
Ospitano anfibi e pesci e sono indispensabili per uccelli, rettili e insetti acquatici.
Offrono una grande quantità di servizi eco sistemici come il rifornimento di acqua potabile e l’assorbimento di sostanze tossiche. Inoltre ci difendono da alluvioni e inondazioni e contrastano il cambiamento climatico, catturando ingenti quantità di carbonio.
Sono tra gli ambienti più fragili da salvaguardare. Si stima che nell’ultimo secolo la Terra abbia perso il 64% delle sue zone umide. Oltre un terzo delle specie legate agli ecosistemi acquatici risulta minacciato, mentre sono a rischio scomparsa i tre quarti delle paludi e delle torbiere e quasi la metà dei laghi, dei fiumi e delle coste.
