Il podalirio (Iphiclides podalirius) è una delle farfalle diurne della famiglia dei Papiolinidae più grandi e vistose dell’Europa e dell’Asia. Considerata la grande apertura alare che può raggiungere (7-8 cm) il volo è particolarmente elegante e leggero e sembra quasi veleggiare come un aquilone al minimo soffio di vento. È presente in tutta l’Europa, l’Asia e l’Africa settentrionale.
È una specie precoce che si può vedere volare in Europa meridionale già dal mese di marzo e fino a settembre. Usa come piante nutrici per le fasi larvali alcune specie arbustive della famiglia delle Rosacee (Biancospino, Prugnolo, Melo, Ciliegio, Sorbo, ecc.), mentre gli adulti si nutrono del nettare di moltissime piante con fiori (come la lavanda nella foto). Frequenta una grande varietà di ambienti dal livello del mare a circa 1700-1800 m slm, sia aperti sia zone ecotonali di boschi, che giardini e aree antropizzate. Gli esemplari più vecchi spesso mostrano le caratteristiche code alari danneggiate o addirittura mancanti, a causa degli “incidenti di volo” o di tentativi di predazione.
Testo di Luigi Dell'Anna
Foto Stefano Caredda
